Švédská vývojářská společnost Embark Studios, patřící pod globální holding Nexon, oznámila, že dlouho očekávaný titul ARC Raiders už nebude zdarma, ale vyjde jako prémiová hra za 40 USD. Oficiální start naplánovali na 30. října 2025 a titul bude dostupný pro PlayStation 5, Windows PC i Xbox Series X/S.
Historie vývoje a první odhalení
Vytvoření ARC Raiders se poprvé veřejně prezentovalo na The Game Awards 2021. Tehdy se studio chlubilo, že jde o kooperativní třetí‑osobový střílečku s modelu free‑to‑play. To se ale během následujících dvou let dramaticky změnilo.
V polovině roku 2023 Embark Studios odhalilo, že hra se přetvořila na PvPvE extraction shooter – žánr, kde hráči soupeří nejen mezi sebou, ale i proti AI nepřátelům. Tato změna byla podpořena uzavřeným alfa testem, který probíhal pod přísnými NDA podmínkami. Fanoušci, kteří se s událostí seznámili, byli zpočátku rozpolceni, ale vývojáři tvrdili, že nová směrová cesta lépe odpovídá jejich dlouhodobé vizi.
Poslední veřejné testy a Server Slam
Rok 2024 přinesl dva veřejné technické testy. První – ARC Raiders Tech Test – byl spuštěn 24. října 2024 a druhý, Tech Test 2, proběhl 30. dubna 2024. Oba testy přilákaly stovky hráčů, kteří poskytli vývojářům cenné údaje o stabilitě serverů a balancování zbraní.
Nejnovějším a posledním velkým zátěží bude Server Slam, který se koná od 17. do 19. října 2025. Událost je otevřená všem hráčům od 16 let, není potřeba žádná registrace ani kódy. Test proběhne na mapě "Dam Battlegrounds", krajině zaplavených nížin a rozpadlých staveb. Hráči si mohou zvolit solo režim nebo squad, a setkají se s obchodníky z Frakce Speranza, kteří během testu nabízejí první questy. Na rozdíl od plné verze jsou během Server Slamu zakázány vylepšení craftingových stanic a některé špičkové zbraně, což vývojářům umožní zaměřit se čistě na síťovou stabilitu.
Všechny získané pokroky – úrovně, kosmetika i odměny – budou po skončení testu resetovány. Nicméně každý účastník získá exkluzivní batoh Server Slammer Backpack», který bude automaticky přidělen při spuštění hry 30. října.
Přechod na placený model a edice
Rozhodnutí opustit free‑to‑play model přišlo po hodnocení výsledků obou veřejných testů. Embark Studios uvedlo, že prémiová cena umožní soustředit se na „hlouběji zapracovanou hratelnost“ bez nutnosti implementovat mikrotransakce, lootboxy či jiné monetizační systémy, které by mohly omezit designové možnosti.
Na startovní den budou k dispozici dvě edice. Standard Edition za 40 USD zahrnuje předobjednávkové bonusy: batoh Hatchling Backpack a přívěsek Golden Rubber Duck Backpack Charm. Deluxe Edition přidává exkluzivní obsah jako G‑Suit Legendary Outfit, Salvager Backpack a Spaceship Souvenir Backpack Attachment. Obě edice jsou již v předprodeji na platformách Steam, Epic Games Store, PlayStation Store a Xbox Marketplace.
Očekávaný dopad a srovnání s trhem
V roce 2025 se trh s extraction shooters užnává silnou konkurencí – tituly jako Escape from Tarkov, Fortnite (v jeho battle‑royale variantě) i Call of Duty: Warzone dominují zdarma modely. Přesto Embark Studios věří, že jejich produkt nabídne vyváženější zážitek, kde budou hráči odměňováni za dovednosti, ne za utrácení peněz. Expertka na herní ekonomiku, prof. Jana Novotná z Fakulty informatiky, komentuje: "Když vývojáři odstraní nutnost monetizovat každou minutu hry, může se soustředit na kvalitu obsahu a dlouhodobou replayabilitu. To je právě to, co řada hráčů po free‑to‑play satiru postrádá."
Přesto se čeká, že cena 40 USD bude pro některé segmenty hráčů překážkou, zvláště v porovnání s bezplatnými alternativami. Na druhou stranu, vývojáři slibují, že každá zakoupená kopie přinese přístup k robustnímu systému Expeditions, Trials a plnohodnotnému Codexu, což by mohlo podpořit dlouhodobé zapojení.
Budoucí kroky a závěrečné myšlenky
Po skončení Server Slamu 19. října Embark Studios detailně analyzuje data o stabilitě serverů, balancování zbraní a ekonomice hry. Jakmile se vývojáři ujistí, že jsou všechny systémy funkční, připraví se na finální ladění před globálním spuštěním.
Po oficiálním vydání hráči odemknou nové oblasti jako Blue Gate a Stella Montis, setkají se s rozšířeným setem nepřátel a dostanou k dispozici rozšířené craftingové možnosti a rozvětvené skill‑tree. Vývojáři také slibují řadu post‑launch aktualizací, které budou přinášet nové Expeditions a sezónní události – podobně jako u The Finals, předchozího úspěšného projektu studia.
V celkovém kontextu vývoj ARC Raiders od kooperativního free‑to‑play shooteru až po prémiový extraction title odhaluje, jak rychle se může měnit směr live‑service her. Zatímco některé výzkumy naznačují, že hráči jsou stále skeptičtí k placeným titulům v tomto segmentu, studio si věří, že nabízí jedinečný balanc a zážitek, který stojí za tu cenu.
Často kladené otázky
Jaký je hlavní rozdíl mezi původním free‑to‑play modelem a novou prémiovou verzí?
Nová verze eliminuje mikropříjmy, lootboxy a další monetizační prvky, což umožňuje vývojářům soustředit se na vyváženou hratelnost. Hráči získávají kompletní obsah po zakoupení, zatímco ve free‑to‑play modelu by byl velká část obsahu zpoplatněna pomocí mikrotransakcí.
Kdo může v rámci Server Slamu testovat hru?
Test je otevřen všem hráčům starším 16 let na všech podporovaných platformách (PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC). Není nutná žádná registrace ani speciální kódy – stačí spustit hru a připojit se.
Jaké edice budou k dispozici při vydání?
K dispozici budou Standard Edition za 40 USD s předobjednávkovými balíčky a Deluxe Edition, která přidává exkluzivní kosmetiku a outfit G‑Suit Legendary. Obě edice lze předobjednat již nyní.
Jaký vliv může mít cena 40 USD na úspěch hry?
Cena může odradit část hráčské základny zvyklou na free‑to‑play model, ale zároveň přitáhnout hráče, kteří hledají plně vybavený zážitek bez mikrotransakcí. Úspěch bude záviset na kvalitě obsahu, stabilitě serverů a podpoře po vydání.
Kdy a kde bude hra oficiálně spuštěna?
ARC Raiders vyjde 30. října 2025 simultánně na PlayStation 5, Windows PC a Xbox Series X/S po celém světě.