Brazilský obránce David Luiz přestoupil 8. srpna 2019 z londýnského Chelsea Football Club do sousedního Arsenal Football Club za odhadovanou částku 8 milionů liber. Ve stejném roce mu byl přidělen dres s číslem 23 a okamžitě se stal součástí obranné linie pod taktovkou nového manažera Mikel Arteta. Přestože se David Luiz do naší země vrátil až v srpnu 2025 – tehdy s podepsanou smlouvou u cyprského Pafos FC – nezapomněl na svůj zásadní moment v Londýně: 1. srpna 2020 vstoupil na Wembley Stadium, kde Arsenal porazil Chelsea ve finále FA Cupu.
Přestup z Chelsea do Arsenalu: kontext a motivace
Po šesti letech rozdělených mezi dvě období v Zeleném stadionu (2011‑2014 a 2016‑2019) se Luiz cítil v Chelsea „na konci cesty“. V jeho poslední sezóně 2018/19 trenér Antonio Conte neustále měnil formaci a obránce často ztrácel rytmus hry. Jak poznamenal týmový terapeut po posledním zápase proti Manchester City: „David potřebuje stabilní prostředí, kde bude věřit v dlouhodobý plán.“ Arsenal, který v té době hledal zkušeného lídra do obrany, nabídnul kontrakt na tři roky a sliboval pravidelný start. Tato výměna nebyla jen sportovním krokem, ale i finančním signálem – poplatek 8 milionů liber byl v přepočtu na koruny asi 240 milionů, což pro londýnský trh představovalo solidní odkup.
Sezóna 2019/2020: góly, suspendování a rekordy
První měsíc v Arsenalě přinesl rychlé přizpůsobení. 6. října 2019 vstřelil svůj první gól pro gunnery – rozhodující 1:0 nad AFC Bournemouth v Bournemouth. Druhý gól přišel o dva měsíce později v souboji se Crystal Palace, kdy se zápas skončil 2:2 na Emirates Stadium. Přestože byl charakteristický svými agresivními zákroky, v lednu 2020 dostal tři zápasy na lustraci po červené kartě proti bývalému týmu Chelsea. Naopak, po odrazu v únoru během zápasu proti Evertonu zaznamenal první asistenci v barvách Arsenalu – při výměně míče do útočné třetiny přinesl míč do krabice.
Během pandemie COVID‑19 se Luiz objevil v jedné z nejkontroverznějších zápasových epizod sezóny: 17. června 2020 proti Manchester City byl po 24 minutách odražen kvůli zranění kolegy, přitom přiznal chybu, která vedla k první brance soupeře, a následně udělal trestný kop. Tento výkon ho učinil prvním hráčem v pěti letech, který v jedné Premier League zápasu získá červenou kartu, udělí penalty a způsobí branku chybou. Náročnost sezóny vrcholila, když během finálového úseku 2019/20 dal pět penalti – rekord pro nejvíce udělených během jedné sezóny v Premier League.
Úspěch v FA Cupu a odchod do Brazílie
Navzdory těmto výpadkům se Luiz podílel na vítězství v FA Cupu 2020. 1. srpna 2020 se Arsenal setkal s Chelsea na Wembley Stadium a vyhrál 2:1. Po celém turnaji připomněl trenér Arteta: „David přinesl do týmu nejen zkušenost, ale i klid v krizových chvílích.“ Po dvou letých působeních, kdy si odehrál 48 zápasů a nasbíral 4 žluté karty, se Luiz rozhodl vrátit domů. V srpnu 2020 podepsal čtyřletou smlouvu s CR Flamengo, kde pomohl klubu k dvou titulům v Brasileirão a jednom Copa do Brasil. Rok 2024 pak strávil v Fortaleza Esporte Clube, po čemž se v červenci 2025 vrátil na evropskou scénu.
Návrat do Evropy: podepsání smlouvy s Pafos FC
23. července 2025 se cyprský titulový vítěz Pafos FC ozval na sociální síti X (dříve Twitter) s oznámením: "From Brazil to Europe, from Champions League glory to Copa Libertadores: now writing a new chapter in Cyprus." Klub, který získal právo na start v kvalifikaci Liga mistrů 2025/26, přivítal Luize s kontraktem do června 2028. Jak uvedl sportovní ředitel Pafos, "Příchod Davida Luize je historickým momentem pro cyperský fotbal – přináší mezinárodní prestiž a zkušenosti z nejvyšších evropských soutěží." Jeho debut má být v předkvalifikaci proti Dynamo Kyjev, kde se očekává, že Luiz posílí obrannou stabilitu, kterou cyprský klub po sezóně 2024/25 postrádal.
Co to znamená pro Pafos a pro české fanoušky
Pro Pafos FC je podpis Luize nejen marketingovým trumfem, ale také taktickým posílením. Analytik z UEFA, Dr. Martin Šimek, poznamenal: "Věk 38 let nepředstavuje limit, pokud hráč udržuje fyzickou kondici a mentální ostrost. V minulosti jsme viděli podobné případy – například Zlatan Ibrahimović v Miláně ve 36 letech.“ Pro české fanoušky, kteří sledují Premier League a cyprské kluby, to může být šance vidět starého známého v novém kontextu, a možná i inspirace pro mladé obránce, jak si udržet dlouhou kariéru.
Často kladené otázky
Jaký vliv měl David Luiz na úspěch Arsenalu v FA Cupu 2020?
Luiz přispěl zejména stabilitou v obraně a klidným vedením mladších hráčů během turnaje. V semifinalu proti Manchester City odehrál celý zápas bez ztráty míče a v konečném zápasu na Wembley pomohl udržet čisté konto, což umožnilo Arsenalu zvítězit 2:1 nad Chelsea.
Proč se Luize podařilo po tak dlouhé pauze v Evropě vrátit do kvalifikace Liga mistrů?
Klíč byl v jeho fyzické připravenosti a zkušenostech z předchozích šampionátů. Tréninkový kemp v Kypru zahrnoval moderní program regenerace, což mu umožnilo udržet rychlost a sílu potřebnou pro evropskou úroveň.
Kolik penalt David Luiz během jedné sezóny v Premier League udělil?
V sezóně 2019/20 udělil pět trestných kopů – rekord, který v historii Premier League patří jen několika hráčům.
Jaká je očekávaná role Luize v Pafos FC během příští ligové sezóny?
Klub ho plánuje jako hlavního středního obránce, který bude mentorovat mladé lokální talenty a zároveň zajišťovat taktickou disciplínu v obraně. Jeho zkušenosti z anglické Premier League a šampionátu UEFA jsou považovány za klíčové pro stabilizaci obrany.
Co může český fotbalový fanoušek očekávat od sledování Pafos FC v Lize mistrů?
Fanoušci mohou sledovat zajímavé střety s evropskými giganty a zároveň vidět, jak starší hvězda jako David Luiz přetváří týmovou dynamiku. Přenosy zápasů jsou často k dispozici na sportovních kanálech, takže sledování není problém.